Curieuse Island – en av de bästa platserna för jättesköldpaddor
För de flesta semesterresenärer är Curieuse Island ett av de bästa svaren på frågan om var man kan se sköldpaddor på Seychellerna. Ön ligger strax utanför Praslin och är relativt lätt att inkludera i en resa där man bor på Praslin.

Curieuse är en del av Curieuse Marine National Park och är ett skyddat område med en spännande kombination av stränder, mangrove, tropisk vegetation och marina miljöer. Här lever hundratals Aldabrajättesköldpaddor som introducerades från Aldabra under slutet av 1970-talet och början av 1980-talet.

Det speciella med Curieuse är att jättesköldpaddorna kan röra sig i den naturliga miljön på ön. Det skapar en helt annan känsla än att betrakta ett djur på långt avstånd. När du promenerar på ön kan du möta sköldpaddor som äter vegetation, vilar i skuggan eller långsamt tar sig fram genom landskapet.

På Curieuse bedrivs även ett bevarandearbete kring jättesköldpaddorna. Det finns bland annat en anläggning där unga sköldpaddor tas om hand innan de senare kan släppas ut. För besökaren blir utflykten därför inte bara en möjlighet att fotografera dessa fascinerande djur utan även ett tillfälle att förstå mer om deras liv och betydelsen av naturvård på Seychellerna.

Cousin Island – en fantastisk plats för havssköldpaddor
Vill du framför allt uppleva havssköldpaddor på Seychellerna är Cousin Island en av de mest intressanta platserna. Den lilla ön ligger nära Praslin och är ett naturreservat med ett mycket framgångsrikt naturvårdsarbete.

Cousin Island Special Reserve är särskilt betydelsefull för karettsköldpaddan. Seychellerna hyser en av världens viktigaste häckande populationer av denna art, och Cousin räknas som ett mycket betydelsefullt häckningsområde i västra Indiska oceanen.

Öns stränder patrulleras under häckningsperioden och sköldpaddorna har övervakats under flera decennier. Det långsiktiga arbetet har gett forskare värdefull kunskap om populationen och bidragit till skyddet av både sköldpaddorna och deras häckningsstränder.

För resenären innebär detta en möjlighet att besöka en plats där naturupplevelsen går hand i hand med seriöst bevarandearbete. Under rätt period kan man ha möjlighet att se en karettsköldpadda komma upp på stranden. Någon garanti finns naturligtvis aldrig när det gäller vilda djur, och besöket måste alltid ske på djurens villkor.

Kan man se sköldpaddor när man snorklar på Seychellerna?
Ja, det är möjligt att se havssköldpaddor under snorkling på Seychellerna. Ögruppen omges av tropiska havsområden med korallrev, sjögräs och andra miljöer som är viktiga för det marina djurlivet.

Runt flera av de inre öarna finns möjligheter till snorkling där havssköldpaddor kan förekomma. Curieuse Marine National Park erbjuder exempelvis både snorkling och dykning, samtidigt som området har ett rikt marint ekosystem.

Förutsättningarna varierar beroende på årstid, vind, vågor, sikt och exakt plats. Därför är det klokt att se en eventuell sköldpaddsobservation som en bonus snarare än som något som går att beställa på förhand.

Om möjligheten att se havssköldpaddor är en prioritet under resan kan Travel Zmart hjälpa till att skapa en resa där boende, öar och utflykter kombineras på ett sätt som ger goda möjligheter till marina naturupplevelser.

Mahé – sköldpaddor på Seychellernas huvudö
Du behöver inte alltid resa långt från Mahé för att möta jättesköldpaddor. På huvudön finns platser där Aldabrajättesköldpaddor hålls och kan ses av besökare. Ett av de mest kända alternativen är Seychelles National Botanical Gardens i Victoria.

Den botaniska trädgården är ett bra alternativ för den som vill kombinera sköldpaddor med en introduktion till Seychellernas tropiska växtlighet. Här kan du bland annat se jättesköldpaddor samtidigt som du befinner dig nära Victoria och andra sevärdheter på Mahé.

Upplevelsen skiljer sig dock från Curieuse. På Curieuse blir mötet med sköldpaddorna en del av ett större naturäventyr där båtfärd, vandring, mangrove och stränder kan ingå. På Mahé är det enklare att inkludera sköldpaddorna som en aktivitet under en dag med sightseeing.

För barnfamiljer eller resenärer som inte vill göra längre båtturer kan Mahé därför vara ett praktiskt alternativ. För den som däremot har sköldpaddorna högt upp på önskelistan är det väl värt att kombinera Mahé med Praslin och en utflykt till Curieuse.

När är bästa tiden att se sköldpaddor på Seychellerna?
Den bästa tiden beror framför allt på vilken sorts sköldpaddsupplevelse du är ute efter. Aldabrajättesköldpaddorna på exempelvis Curieuse kan ses året runt. De är permanent bosatta på ön och upplevelsen är därför inte knuten till någon kort häckningssäsong.

För havssköldpaddor är situationen annorlunda. Karettsköldpaddornas häckningsperiod på Cousin är framför allt koncentrerad till perioden från omkring oktober till mars, även om aktivitet kan förekomma utanför de exakta månaderna. Naturen följer naturligtvis inte ett kalenderblad exakt.

Den som drömmer om att se en havssköldpadda på stranden bör därför planera resan med hänsyn till både destination och säsong. Även under högsäsongen finns ingen garanti för en observation eftersom det handlar om vilda djur.

Så upplever du sköldpaddorna på ett ansvarsfullt sätt
Sköldpaddorna är en av Seychellernas stora naturtillgångar, men de ska alltid betraktas som vilda djur och inte som turistattraktioner som går att styra. Ett ansvarsfullt möte innebär att djurets beteende får avgöra hur observationen utvecklas.

Håll ett respektfullt avstånd och följ alltid instruktionerna från guider och naturvårdspersonal. Blockera aldrig vägen för en sköldpadda som försöker ta sig till eller från havet. Undvik plötsliga rörelser, höga ljud och andra störningar, särskilt när det gäller en hona som befinner sig på stranden för att lägga ägg.

Rör inte havssköldpaddor när du snorklar och simma inte efter dem på ett sätt som gör att de försöker fly. Ett lugnt möte där du låter djuret bestämma avståndet blir dessutom nästan alltid en bättre naturupplevelse.

Extra försiktighet krävs vid häckningsstränder. Sköldpaddorna är sårbara när de lämnar havet och störningar kan påverka deras beteende. Därför är guidade besök i skyddade områden ett bra sätt att kombinera upplevelsen med respekt för djurlivet.

Kombinera sköldpaddor med öhoppning på Seychellerna
En av de stora fördelarna med Seychellerna är möjligheten att kombinera flera öar under samma semester. I stället för att välja mellan Mahé, Praslin och La Digue går det att skapa en resa där du får uppleva flera av dem.

Mahé fungerar ofta som resans naturliga startpunkt eftersom landets internationella flygplats ligger här. Ön har stränder, berg, tropisk vegetation, Victoria och ett stort utbud av hotell. Därefter kan resan fortsätta till Praslin, som är en perfekt utgångspunkt för utflykter till Curieuse och Cousin.

La Digue kan sedan ge resan ytterligare en dimension med sitt lugnare tempo, sina cykelvänliga vägar och några av Seychellernas mest fotograferade stränder. Kombinationen gör att sköldpaddorna blir en del av en större resa snarare än den enda upplevelsen.

Är Seychellerna bra för barn som vill se sköldpaddor?
Seychellerna kan vara ett spännande resmål för familjer där barnen är intresserade av djur och natur.

Jättesköldpaddorna är särskilt fascinerande eftersom deras storlek och lugna rörelser gör ett starkt intryck även på yngre resenärer.

Curieuse kan bli ett av resans stora äventyr. Redan båtturen från Praslin skapar känslan av en expedition, och väl framme väntar en tropisk ö där jättesköldpaddorna blir den självklara höjdpunkten.

För äldre barn som är trygga i vattnet kan snorkling ge ytterligare naturupplevelser. Det är viktigt att välja aktiviteter efter barnens simvana och alltid följa lokala säkerhetsrekommendationer.

En familjeresa kan med fördel planeras så att intensiva utflyktsdagar varvas med lugnare dagar vid hotellet eller stranden. På så sätt blir resan både innehållsrik och avkopplande.