10 måsten att göra i Chiang Mai
Chiang Mai är en av Thailands mest fascinerande destinationer och en stad som visar upp en helt annan sida av landet än de tropiska stränderna i söder och storstadspulsen i Bangkok. Här möts gamla tempel, grönskande berg, nordthailändsk matkultur, livliga marknader och den historiska Lanna-kulturen. För dig som söker inspiration kring vad som finns att göra i Chiang Mai väntar därför en destination där dagarna enkelt kan fyllas med både kultur, natur och smakupplevelser.
Hur många dagar behöver man i Chiang Mai?
För att hinna med flera av de främsta sakerna att göra i Chiang Mai rekommenderar vi att du avsätter åtminstone några dagar. Med tre till fyra dagar kan du exempelvis kombinera den gamla staden, templen, Doi Suthep, marknader och en utflykt.
Har du fem till sju dagar får resan ett betydligt lugnare tempo. Då kan du lägga en hel dag på Doi Inthanon, göra en utflykt till Mae Kampong, gå en matlagningskurs och samtidigt ha tid att faktiskt njuta av själva staden.
Med en längre vistelse får du dessutom möjlighet att upptäcka Chiang Mai bortom de mest välkända sevärdheterna. Du kan utforska olika stadsdelar, prova fler lokala restauranger, besöka mindre tempel och låta vissa dagar vara mer spontana. Det gör det enklare att uppleva stadens avslappnade tempo och ger utrymme för både planerade aktiviteter och oväntade upptäckter längs vägen.
Chiang Mai fungerar dessutom utmärkt som en del av en längre rundresa i Thailand. Kombinationen Bangkok, norra Thailand och några avslutande dagar vid havet ger tre väldigt olika perspektiv på landet.
1. Utforska Chiang Mais gamla stad
Om du funderar på vad som är bäst att göra i Chiang Mai är den gamla staden en naturlig utgångspunkt. Chiang Mais historiska centrum ligger innanför den gamla vallgraven och resterna av stadsmuren. Området är relativt kompakt och passar därför bra att upptäcka till fots, även om värmen gör att det kan vara klokt att börja tidigt på morgonen eller ta pauser under dagens varmaste timmar.
Den gamla staden är full av små kontraster. Praktfulla tempel ligger sida vid sida med kaféer, restauranger, hotell, massagekliniker och små butiker. Smala gränder leder bort från de större vägarna och gör att det är enkelt att bara promenera utan någon bestämd plan. Bakom nästa hörn kan du hitta en tempelgård, en liten restaurang eller ett traditionellt trähus.
Ett naturligt landmärke är Tha Phae Gate på den östra sidan av den gamla stadskärnan. Porten var historiskt en av ingångarna till den befästa staden och området är i dag en välkänd mötesplats. Härifrån är det enkelt att fortsätta in bland stadens tempel och gränder.
Det är också i och omkring den gamla staden som många resenärer får sin första riktiga känsla för Chiang Mai. Trots att staden är ett av norra Thailands viktigaste turistmål finns här miljöer där tempelklockor, små matställen och vardagslivet fortfarande sätter rytmen. Ge därför gärna området mer tid än bara några timmar.
2. Besök Chiang Mais vackra tempel
Tempel är en självklar del av en lista över saker att göra i Chiang Mai. Staden har en lång buddhistisk tradition och mängder av tempel, ofta kallade ”wat”. Du behöver därför inte resa långt för att möta utsmyckade byggnader, gyllene detaljer, gamla stupor och stillsamma tempelgårdar.
Wat Chedi Luang är ett av de mest imponerande templen i den gamla staden. Den stora historiska chedin dominerar området och ger en tydlig känsla av Chiang Mais långa historia. Konstruktionen har förändrats genom århundradena och delar av den förstördes historiskt, men ruinen är fortfarande monumental. Det är framför allt storleken och kontrasten mellan den åldrade tegelstrukturen och de mer utsmyckade byggnaderna runt omkring som gör platsen speciell. Kom gärna tidigt på dagen när temperaturen är behagligare och tempelområdet ofta känns lugnare.
Ett annat viktigt stopp är Wat Phra Singh, som är ett av Chiang Mais mest välkända tempel. Här möter du klassisk nordthailändsk tempelarkitektur och en miljö som fortfarande används aktivt för religiösa ändamål.
När du besöker buddhistiska tempel är det viktigt att visa respekt. Kläder bör täcka axlar och knän och skor tas normalt av innan du går in i själva tempelbyggnaderna. Tänk också på att templen inte bara är turistattraktioner utan levande religiösa miljöer.
3. Se Chiang Mai från Wat Phra That Doi Suthep
Få platser är lika starkt förknippade med Chiang Mai som Wat Phra That Doi Suthep. Templet ligger på berget Doi Suthep väster om staden och räknas som ett av Chiang Mais viktigaste landmärken.
Resan upp från centrala Chiang Mai innebär att stadsmiljön gradvis byts mot grönska och berg. Väl framme väntar en trappa upp mot tempelområdet, där den gyllene chedin står i centrum. Här möter du en plats som har stor religiös betydelse och som samtidigt lockar besökare tack vare sitt dramatiska läge.
Vid klart väder finns utsiktsplatser där du kan blicka ut över Chiang Mai och landskapet nedanför. Skillnaden mot stadskärnan är påtaglig. Bara en relativt kort resa från marknader, trafik och restauranger befinner du dig i en betydligt grönare och svalare miljö.
Ett besök på Doi Suthep kan med fördel göras tidigt på morgonen. Ljuset är vackert, temperaturen ofta behagligare och atmosfären kan kännas mer stillsam innan större grupper av besökare anländer.
Ta gärna lite extra tid på tempelområdet i stället för att enbart fokusera på utsikten. Wat Phra That Doi Suthep har en lång historia och är en betydelsefull plats för buddhistiska pilgrimer, vilket gör besöket till mer än bara en utflykt till en vacker utsiktsplats. Runt den gyllene chedin finns rikt utsmyckade byggnader, religiösa detaljer, statyer och mindre helgedomar som är värda att upptäcka i lugn takt.
4. Gör en dagsutflykt till Doi Inthanon
För naturälskaren finns få bättre saker att göra i Chiang Mai än att avsätta en dag för Doi Inthanon National Park. Här ligger Doi Inthanon, Thailands högsta berg, vars högsta punkt når cirka 2 565 meter över havet.
Höjden innebär att klimatet skiljer sig tydligt från nere i Chiang Mai. Temperaturen kan vara betydligt lägre, framför allt tidiga morgnar och under den svalare delen av året. Det är därför klokt att ta med ett extra lager kläder även om det är varmt inne i staden.
Nationalparken bjuder på bergslandskap, skog, vattenfall och vandringsmöjligheter. Vegetationen förändras när du kommer högre upp och moln och dimma kan skapa en nästan mystisk atmosfär i skogen.
Många utflykter kombinerar flera platser under samma dag. Förutom den högsta punkten kan resan exempelvis omfatta vattenfall, utsiktsplatser och lokala samhällen i bergsområdet. Mae Klang Luang är en av platserna som förekommer i resrutter genom området och erbjuder ytterligare en dimension till naturupplevelsen.
Doi Inthanon passar särskilt bra för dig som vill kombinera Chiang Mais kultur med norra Thailands dramatiska natur. Kontrollera alltid aktuella förhållanden, öppettider och eventuella begränsningar för vandringsleder före besöket, eftersom tillgängligheten i nationalparker kan variera beroende på säsong och väder.
5. Smaka på norra Thailands matkultur
En resa till Chiang Mai är inte komplett utan att äta sig igenom delar av det nordthailändska köket. Matkulturen i norra Thailand skiljer sig på flera sätt från den mat många svenska resenärer främst förknippar med Thailand.
Den rätt som kanske starkast förknippas med Chiang Mai är khao soi. Det är en nudelrätt med en smakrik, kryddig och ofta krämig currybas som vanligtvis serveras med både kokta och friterade nudlar. Tillbehör som lime, inlagda grönsaker och schalottenlök gör att du själv kan balansera smakerna. Khao soi finns på allt från enkla lokala restauranger till mer moderna matställen. Det gör rätten till ett perfekt exempel på varför Chiang Mai har blivit en destination för matintresserade resenärer.
Stanna däremot inte vid khao soi. Norra Thailand har en egen kulinarisk identitet med korvar, chiliröror, grönsaker, örter och rätter som ofta delas mellan flera personer. Sai ua är en kryddig nordthailändsk korv där örter och kryddor ger en intensiv smak. Nam prik noom är en grön chiliröra som ofta äts tillsammans med grönsaker och andra tillbehör. Ett annat sätt att bekanta sig med den regionala matkulturen är en traditionell khan toke-middag, där flera rätter serveras tillsammans i nordthailändsk stil.
6. Upplev Chiang Mais marknader
Marknaderna är en stor del av stadens identitet och hör till de mest stämningsfulla sakerna att göra i Chiang Mai. Här hittar du allt från färdiglagad mat och frukt till hantverk, kläder, konst och souvenirer.
En av de mest kända är Tha Phae Walking Street, ofta kallad Sunday Walking Street eller Sunday Night Market. Marknaden hålls på söndagar och breder ut sig genom delar av centrum. Tourism Authority of Thailand lyfter bland annat fram lokalt hantverk, träsniderier och produkter med koppling till olika folkgrupper i regionen. Kom gärna medan det fortfarande är ljust. Då hinner du orientera dig innan gatorna fylls med fler besökare.
Vill du komma närmare stadens vardagsliv kan du även bege dig till Warorot Market, ofta kallad Kad Luang. Här är upplevelsen mindre fokuserad på souvenirer och mer på lokala produkter, mat, snacks, kryddor och vardagsvaror. För den som tycker att mat är en viktig del av resandet är marknaderna nästan lika intressanta som stadens tempel. De ger möjlighet att se vilka ingredienser som används, prova nya smaker och upptäcka sådant du kanske aldrig skulle beställa från en vanlig restaurangmeny.
7. Besök Mae Kampong
Den som vill lämna stadspulsen för en dag kan resa mot Mae Kampong, ett bergssamhälle öster om Chiang Mai som Tourism Authority of Thailand lyfter fram i samband med ekoturism och homestayupplevelser.
Vägen mot Mae Kampong för dig bort från Chiang Mais tätare bebyggelse och in i ett grönare bergslandskap. Själva byn är känd för sitt läge bland skogsklädda höjder och för en atmosfär som skiljer sig markant från centrala Chiang Mai.
Här handlar upplevelsen mindre om en enskild stor sevärdhet och mer om helheten. Små kaféer, traditionella byggnader, grönska och det svalare bergsklimatet gör Mae Kampong till en populär kontrast mot staden.
Det är samtidigt viktigt att komma ihåg att Mae Kampong är ett levande samhälle och inte en kuliss skapad för turister. Res med respekt för lokalbefolkningen, undvik att blockera privata bostäder för fotografier och välj gärna lokalt drivna verksamheter när du äter eller handlar.
8. Upplev elefanter på ett ansvarsfullt sätt
Elefanter har länge varit förknippade med turismen i norra Thailand, men synen på hur djuren bör ingå i turistupplevelser har förändrats. För den som vill möta elefanter under sin resa är det därför viktigt att göra ett medvetet val.
Undvik verksamheter där elefanter används för ridning, shower eller aktiviteter där djuren tvingas utföra beteenden som främst är till för underhållning. Ett seriöst upplägg bör i stället prioritera djurens välfärd och låta besökaren observera naturliga beteenden med så liten påverkan som möjligt.
Begrepp som ”sanctuary”, ”rescue” och ”ethical” används flitigt inom turistindustrin och är i sig ingen garanti för god djurvälfärd. Läs därför på om den verksamhet du funderar på att besöka. Undersök hur djuren hålls, hur mycket fysisk kontakt som erbjuds och om verksamheten tydligt kan förklara sina rutiner för djurvälfärd.
Att välja mer ansvarsfullt innebär inte att upplevelsen blir mindre minnesvärd. Tvärtom kan möjligheten att betrakta elefanter på deras egna villkor ge en större förståelse för djuren och för de utmaningar som finns kring elefanthållning och turism i regionen.
9. Upptäck Nimmanhaemin och Chiang Mais moderna sida
Efter tempel, marknader och historiska miljöer kan det vara dags att upptäcka ett helt annat Chiang Mai. Området kring Nimmanhaemin Road, ofta bara kallat Nimman, visar stadens moderna och kreativa sida.
Här finns kaféer, restauranger, designbutiker, gallerier och moderna hotell. Tourism Authority of Thailand lyfter Nimmanhaemin som ett område för bland annat shopping, mat, konst och kultur.
Nimman passar särskilt bra för en långsam eftermiddag. Ta en kaffe, upptäck små butiker och stanna kvar för middag när kvällen kommer. Kontrasten mot den gamla staden är tydlig. Där tempel och historiska stadsmiljöer dominerar innanför vallgraven möter du här en mer samtida version av Chiang Mai.
Det är också den kontrasten som gör staden så intressant. Chiang Mai är inte en destination som enbart lever på sin historia. Den har en växande kreativ scen och en modern kafé- och restaurangkultur som gör att även längre vistelser kan kännas varierade.
10. Gå en thailändsk matlagningskurs
Den sista upplevelsen på vår lista över 10 måsten att göra i Chiang Mai är en aktivitet som du dessutom kan ta med dig hem: lär dig laga thailändsk mat.
Chiang Mai har ett stort utbud av matlagningskurser med olika inriktningar. Upplägget varierar mellan arrangörerna, men många kurser kombinerar introduktion till thailändska råvaror med praktisk matlagning.
Vissa inkluderar även ett besök på en lokal marknad där deltagarna får lära känna örter, grönsaker, kryddor och andra ingredienser.
Det fina med en matlagningskurs är att du får en djupare förståelse för maten du har ätit under resan. Smaker som tidigare bara känts ”thailändska” börjar plötsligt gå att identifiera. Du får bättre förståelse för hur hetta, syra, sälta och sötma balanseras och varför färska örter spelar så stor roll.
För många blir detta en av resans mest användbara souvenirer. Långt efter att du har kommit hem kan doften av lime, chili, citrongräs och kokos väcka minnen från dagarna i norra Thailand.
Fler saker att göra i Chiang Mai om du har extra tid
Tio upplevelser att göra i Chiang Mai räcker långt, men Chiang Mai är en destination där det lönar sig att stanna några extra dagar. Utbudet i själva staden är stort och dessutom finns många intressanta utflyktsmål i provinsen.
Den botaniskt intresserade kan exempelvis besöka Queen Sirikit Botanic Garden, medan naturintresserade kan fortsätta längre ut i bergsområdena. Doi Pui är ytterligare ett område som kan kombineras med natur och kultur, och Tourism Authority of Thailand lyfter även fram bergsområden och lokala samhällen runt Chiang Mai som en viktig del av destinationens attraktionskraft.
Du kan också använda en extra dag till att inte göra särskilt mycket alls. Chiang Mai är en stad som lämpar sig väl för långsamt resande. Boka en traditionell thaimassage, hitta ett kafé, promenera genom en marknad eller återvänd till ett tempel du tyckte särskilt mycket om.
När är bästa tiden att resa till Chiang Mai?
Chiang Mai kan besökas under stora delar av året, men upplevelsen varierar beroende på säsong. Perioden ungefär från november till februari brukar vara populär tack vare svalare och torrare väder. Kvällar och tidiga morgnar kan då vara betydligt behagligare än under årets varmaste månader, särskilt i bergsområdena.
Under våren stiger temperaturerna och norra Thailand kan även drabbas av perioder med försämrad luftkvalitet kopplad till bland annat bränder och rök i regionen. Förhållandena varierar från år till år, vilket gör det klokt att kontrollera aktuell luftkvalitet och lokala förhållanden inför resan om du planerar att åka under den perioden.
Regnperioden ger i sin tur ett betydligt grönare landskap. Regn behöver inte betyda att det regnar hela dagen, men kraftiga skurar förekommer och förhållandena på vandringsleder och i bergsområden kan påverkas.
Varför ska man resa till Chiang Mai?
Det finns många platser i Thailand där du kan hitta vackra tempel, god mat eller fantastisk natur. Det som gör Chiang Mai speciellt är hur enkelt dessa delar går att kombinera.
På relativt kort tid kan du förflytta dig från en flera hundra år gammal tempelmiljö till moderna kaféer och vidare upp i berg där klimat och landskap känns helt annorlunda. Stadens historia är ständigt närvarande samtidigt som Chiang Mai har en modern kreativ energi.
För matälskaren väntar ett av Thailands mest spännande regionala kök. För den kulturintresserade finns tempel, arkitektur, hantverk och Lanna-traditioner. För naturälskaren ligger berg, nationalparker, vattenfall och skogar inom räckhåll. Och för den som framför allt vill ha en avslappnad semester finns gott om möjligheter att varva utflykterna med massage, kafébesök och långa middagar.
Det är därför frågan om vad som finns att göra i Chiang Mai egentligen har betydligt fler än tio svar.
Upptäck Chiang Mai med Travel Zmart
Chiang Mai passar dig som vill uppleva en annan sida av Thailand. Här är tempel och historiska miljöer lika viktiga som maten, bergen och människorna du möter längs vägen.
Destinationen fungerar både som huvudnummer på en resa genom norra Thailand och som en del av en längre rundresa genom landet.
Med Travel Zmart kan resan anpassas efter hur just du vill upptäcka Thailand. Kanske vill du kombinera Chiang Mai med några intensiva dagar i Bangkok och därefter avsluta resan vid havet. Eller så vill du fokusera helt på norra Thailand och lägga mer tid på natur, kultur och mindre samhällen.
Oavsett upplägg finns det gott om saker att göra i Chiang Mai. Börja bland templen i den gamla staden, se utsikten från Doi Suthep, smaka dig genom marknaderna och ge dig sedan ut bland bergen. Det är när du kombinerar alla dessa delar som Chiang Mai verkligen visar varför staden har blivit en av Thailands mest uppskattade destinationer.
Vanliga frågor och svar om saker att göra i Chiang Mai
1. Vad får man inte missa att göra i Chiang Mai?
Förstagångsbesökaren bör framför allt upptäcka Chiang Mais gamla stad och dess tempel, besöka Wat Phra That Doi Suthep, prova nordthailändsk mat och uppleva någon av stadens marknader bland saker att göra i Chiang Mai. Har du mer tid är Doi Inthanon National Park och Mae Kampong två intressanta utflykter utanför centrala Chiang Mai.
2. Hur många dagar bör man stanna i Chiang Mai?
Tre till fyra dagar räcker för att hinna se flera av de största sevärdheterna, men fem till sju dagar ger betydligt bättre möjligheter att kombinera staden med utflykter i omgivningarna. Den som gillar natur, mat och långsamt resande kan utan problem stanna ännu längre.
3. Vad är Chiang Mai mest känt för?
Chiang Mai är bland annat känt för sina buddhistiska tempel, sitt historiska arv från Lanna, sin nordthailändska matkultur, sina marknader och närheten till berg och naturområden. Doi Suthep och Doi Inthanon hör till de mest välkända utflyktsmålen i området.
4. När är bästa tiden att besöka Chiang Mai?
November till februari är en populär period tack vare det generellt svalare och torrare klimatet. Vädret och förhållandena varierar dock mellan åren. Den som reser under vårens torrare period bör kontrollera aktuell luftkvalitet, medan resenärer under regnperioden bör kontrollera väder och förhållanden inför utflykter och vandringar.
5. Passar Chiang Mai som en del av en rundresa i Thailand?
Ja. Chiang Mai är ett mycket bra komplement till både Bangkok och södra Thailands stränder eftersom destinationerna erbjuder helt olika upplevelser. En rundresa kan exempelvis kombinera storstad och kultur i Bangkok, tempel, mat och berg i Chiang Mai och därefter några avslappnande dagar vid havet.
Resor
Vidare läsning
Resor anpassade efter dina önskemål och drömmar
Vill du veta mer eller boka?
Hör av dig till oss så hjälper vi dig.