Ett första möte till fots med staden som aldrig sover

Spencer rapporterar från New York.

På min resa ner till Karibien skulle det bli en mellanlandning på flygplatsen Newark, strax utanför centrala New York. Med SAS direktflyg från Arlanda passar jag på att stanna några nätter när jag ändå befinner mig på nordamerikansk mark!

Hur är pulsen på Times Square och kan man ta sig runt till fots på Manhattan?

In media res

Från Newarks flygplats till Penn Station på Manhattan tar det cirka trekvart med tåg. Priset är facilt, runt 150 SEK, men standarden på tåget är inte lika imponerande. Boendet Fairfield Inn & Suites New York Manhattan/Chelsea ligger strategiskt, endast några minuters promenad från tågstationen. Rummet är mer än rymligt och bekvämt för en ensamresenär. En smidig incheckning och jag kastas rakt in i händelsernas centrum – in media res.

Till fots beger jag mig norrut och äntrar Empire State Building. Hela besöket är som ett interaktivt museum, med specialeffekter i hissen. Är det värt att åka ända upp till 102:a våningen? Enligt mig, ja absolut! 381 meter upp i luften, ackompanjerad av kvällssiluetten över New York och till tonerna av det som de facto blivit stadens signaturmelodi: ”Empire State of Mind” av Alicia Keys och Jay-Z; beundrar jag mitt första möte med staden som aldrig sover.

Jag ramar in kvällen med pulserande Times Square där det känns som att det pratas mer spanska än engelska. Platsen är onekligen ikonisk ur kulturell synpunkt. Fotografer, filmmakare, dansare och utklädda figurer tävlar om att vinna din uppmärksamhet för att sälja sina alster och tjänster.

New York – promenadvänligt?

För den som är van att resa i Europa med skandinaviska ögon, vet att det funkar bra att ta sig till fots. Gågator och promenadstråk tillhör vanligheten i Europa. Under mina dagar i New York promenerar jag till de allra flesta ställen jag vill besöka. Notera att det tar längre tid än normalt med tanke på det amerikanska rutnätssystemet som gör att man frekvent får stanna vid övergångsställen med trafikljus.

På det stora hela menar jag att staden är promenadvänlig då det utöver trottoarer också finns ett antal parker. Från hotellet i Chelsea vandrar jag i riktning Uptown via Broadway och gör en kort visit i Trump Tower. Sedan vidare till Central Park där man i timmar kan botanisera i lugn och ro – helt perfekt för mig som gärna tar en daglig långpromenad.

Sista dagen före vidare resa söderut går jag Downtown och bekantar mig med The High Line som är en gammal järnväg på höjden, omgjord till en allmän park där man kan promenera utan att bekymra sig för trafik. Dessutom skymtar man flera sevärdheter på håll, bland andra Frihetsgudinnan. Via The High Line går jag ner till Chinatown, 9/11-monumentet (Ground Zero) och Wall Street.

Plus och minus

+ Ett stort plus för det enorma utbudet av kulturella upplevelser och att man kan ta sig till fots.
– Den amerikanska hotellfrukosten: fet, färglös och socker – och åter socker!

Slutsats: New York som destination är i någon mening en plats man bör besöka och det räcker med en långweekend för att ändå få en känsla av stadens identitet, mentalitet och framför allt människorna som bor där. Ett tips är att beställa ett virtuellt/digitalt SIM-kort för surfdata i USA. Jag använde Airalo och det funkade klockrent!